Επιβεβαιώθηκε ότι ζουν αφρικανικοί χαμαιλέοντες στην παραλία Καλογριάς στην Αχαΐα

Ο Αφρικανικός χαμαιλέοντας (Chamaeleo africanus) είναι ίσως ένα από τα πρώτα ξενικά είδη ερπετών στη χώρα μας. Θεωρείται ότι έφτασε ανθρωπογενώς στην Πελοπόννησο πριν από χιλιάδες χρόνια. Το 2014 εντοπίστηκαν άτομα του συγκεκριμένου είδους και φέτος φοιτητές Βιολογίας κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής εκδρομής εντόπισαν και πάλι μικρά. έτσι επιβεβαιώθηκε ότι ζουν αφρικανικοί χαμαιλέοντες στην παραλία Καλογριάς στην Αχαΐα.

«Η ύπαρξη πληθυσμού αφρικανικού χαμαιλέοντα Chamaeleo africanus επιβεβαιώθηκε πρόσφατα στην παραλία της Καλόγριας, στην βορειοανατολική Πελοπόννησο, εντός της προστατευόμενης περιοχής Λάμιας και Δάσους Στροφυλιάς (GR2320001).» επισημαίνει με ανακοίνωση του Οργανισμός Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (Ο.ΦΥ.ΠΕ.Κ.Α.).

Αφρικανικός χαμαιλέοντας στην παραλία Καλόγριας, φωτόγραφία: Απόστολος Χριστόπουλος.

Και εξηγεί: «Ο αφρικανικός χαμαιλεόντας είναι είδος της υποσαχάριας Αφρικής, του οποίου η φυσική κατανομή εκτείνεται κατά μήκος του Νείλου, έως και το Δέλτα του. Ο μοναδικός πληθυσμός στην Ευρώπη ήταν αυτός της λιμνοθάλασσας Γιάλοβας της Πύλου, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 1997 και εικάζεται ότι έφτασε στην Ελλάδα κατά την αρχαιότητα.

Το 2014 καταγράφηκαν τρία νεογέννητα άτομα στην περιοχή της Καλόγριας. Στις αρχές Μαΐου της φετινής χρονιάς, ωστόσο, στη διάρκεια εκπαιδευτικής εκδρομής φοιτητών Βιολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, εντοπίστηκαν δύο ακόμη νεογέννητα.

Ο αφρικανικός χαμαιλέοντας είναι φημισμένος για την ιδιότητά του να αλλάζει το χρώμα της επιδερμίδας του και να γίνεται «ένα» με την επιφάνεια στην οποία βρίσκεται. Πάντως, αντίθετα από αυτό που είναι ευρέως γνωστό, η αλλαγή του χρώματος δεν γίνεται για λόγους παραλλαγής, αλλά σχετίζεται με τις λειτουργίες της ρύθμισης της θερμοκρασίας του σώματος, της φυσιολογίας και της επικοινωνίας.

Στη χώρα μας, ο συνολικός πληθυσμός του είναι εξαιρετικά μικρός -εκτιμάται σε 350 άτομα- και το είδος κατατάσσεται στα Κινδυνεύοντα (ΕΝ), σύμφωνα με τον Κόκκινο Κατάλογο της Ελλάδας. Κύριες απειλές για το είδος αποτελούν η καταστροφή των ενδιαιτημάτων του -κυρίως λόγω της εντατικοποίησης της γεωργίας και της τουριστικής ανάπτυξης-, η θνησιμότητα από τροχαία ατυχήματα, καθώς και η παράνομη συλλογή του.».